Madame de Mauves

Madame de Mauves

a cura di , traduzione di

pp. 264, 1° ed.
978-88-317-9880-8
Con Madame de Mauves Henry James ritorna al personaggio della giovane e innocente americana in Europa. Questa volta però non sono solo le sue illusioni presto perdute a interessarlo, ma cosa ne farà della sua vita questa donna orgogliosamente forgiata dalla terra d'origine e in inevitabile contrasto con l'aristocratico e fedifrago marito, rappresentante dell'amorale declino sociale e culturale della Francia del secondo Ottocento. Nel lacerante confronto tra il nuovo e il vecchio mondo rimane il dubbio se Madame de Mauves ne sia la vittima o si erga a carnefice: come nel caso di Ritratto di signora (1881), preannunciato in forma breve in questo intenso racconto laboratorio - percorso da echi della grande tradizione francese da Madame de La Fayette a Balzac e Flaubert -, il giudizio spetta al lettore.

Autore

 (1843-1916), il più importante romanziere nordamericano di fine Ottocento, nipote di un immigrante irlandese che aveva fatto fortuna negli Stati Uniti, borghese benestante e poliglotta, afflitto da una «oscura ferita» e da una occasionale balbuzie, aveva avuto una educazione cosmopolita in Europa sin dalla più tenera età e in Europa scelse di trascorrere la sua vita attiva di scrittore, dall'apprendistato che lo portò a conoscere e frequentare i romanzieri suoi contemporanei, alla maturità, quando egli stesso divenne un maestro per le più giovani generazioni. Morì da cittadino britannico durante la prima guerra mondiale, identificandosi, nelle sue allucinazioni, con Napoleone Bonaparte. Il grande scrittore di racconti e romanzi, da Daisy Miller al Giro di vite, da Ritratto di signora a Le ali della colomba e La coppa dorata, aveva fatto molto per posizionare, nel confronto con la società europea, il tipo nuovo, l'americano, e per dare dignità d'arte alla forma romanzesca. Moriva rispettato ma con scarso successo di pubblico, corteggiando il fantasma di una fama che solo il Novecento gli avrebbe riconosciuto a pieno.