Cosa significa vivere in una società totalitaria? Questo sembra essere il problema storico che ispira la vasta ricerca di Chiara Saonara, Una città nel regime fascista. Padova 1922-1943. Sulla base di un'ampia scelta di documenti, per la maggior parte inediti e qui pubblicati per la prima volta, il volume ricostruisce la vita della città di Padova durante tutto l'arco del periodo fascista, dalla Marcia su Roma all'inglorioso tracollo del 25 luglio 1943. Ma il cuore della ricerca è il fascismo nelle sue diverse fenomenologie politiche, economiche, ideologiche e culturali: non, quindi, uno studio tradizionale sulle origini locali, quanto uno scandaglio, assai meditato e approfondito, sulle modalità con cui il fascismo abbia sì conquistato il potere con la violenza del terrorismo squadrista e la volonterosa copertura della corona, della chiesa e di alcuni apparati dello stato, ma soprattutto su come il regime - e il partito - abbiano tentato di permeare di sé, in una prospettiva lucidamente totalitaria, uomini e istituzioni, apparati e coscienze, indagati a partire da uno specifico contesto cittadino.