Ferdinando Paër (Pär, in origine) nasce a Parma nel 1771. Dopo l’esordio nella sua città, dove è al servizio della corte dei Borbone, ed essersi fatto apprezzare nelle principali città italiane, si trasferisce prima a Vienna e quindi a Dresda a ricoprire la carica di maestro di cappella. Dal 1807 è a Parigi, chiamato da Napoleone a dirigere la cappella imperiale. Nella capitale francese resta, con qualche breve interruzione, fino alla morte, avvenuta nel 1839, dopo aver ricoperto cariche direttive di grande rilievo in teatri e a corte. La pubblicazione ripercorre, attraverso i contributi dei principali specialisti italiani e stranieri, le tappe fondamentali della fortunatissima carriera del compositore, protagonista di primo piano dell’opera tra Sette e Ottocento.