Sergio Bettini (1905-1986), studioso dai vastissimi interessi, ebbe un ruolo di primo piano in Italia nelle discipline storico-artistiche ponendosi con particolare attenzione verso le problematiche di metodologia della ricerca. Dagli anni trenta del Novecento fu docente all'Università di Padova, dove insegnò Storia dell'arte bizantina e Archeologia cristiana, poi Storia dell'arte medievale, Estetica e Storia della critica d'arte. Interprete originale e sensibilissimo alla temperie culturale della sua epoca, Bettini introdusse in Italia assai per tempo temi e strumenti di indagine propri delle scuole europee più avanzate, quali la Scuola di Vienna, lo strutturalismo, la semiologia e la fenomenologia. Numerosi e sempre originali i suoi scritti, usciti tra il 1930 e il 1986. Spiccano tra essi le monografie L'architettura di San Marco. Origini e significato (1946), L'arte alla fine del mondo antico (1948), Venezia. Nascita di una città (1978).