La Scuola grande di San Giovanni evangelista, la più antica tra le scuole oggi esistenti a Venezia, custodisce nella propria sede monumentale un ricchissimo patrimonio di opere d'arte, testimonianza evidente del prestigio raggiunto nei secoli passati dalla scuola nella vita sociale ed economica della città lagunare. Soppressa nel 1806 a seguito dei decreti napoleonici, fu ricostituita come Società di mutuo soccorso nel 1856, riprendendo così la sua attività da allora non più interrotta. La parte antica del suo archivio, dalla fondazione nel 1261 al 1806, si conserva nell'Archivio di Stato di Venezia. Attraverso queste carte, prodotte durante la sua secolare storia, affiora la vita quotidiana del sodalizio, dei confratelli che vi hanno aderito, del suo immenso patrimonio immobiliare che si estendeva anche alla terraferma veneta, dell'attività assistenziale svolta capillarmente in città. Questo inventario descrive con pazienza e nel dettaglio un patrimonio documentario immenso, che riporta in piena luce personaggi, opere d'arte, reliquie, arredi, spese, elemosine, cause e processi.