L'apoteosi negata

Il pamphlet contro l’imperatore Claudio:
una delle più originali satire politiche di tutti i tempi

Nell’anno 54 d.C., alla morte dell’imperatore Claudio assassinato con un piatto di funghi velenosi, seguì la fastosa cerimonia terrena della deificazione.
Subito dopo averlo lodato in pubblico, Seneca scrisse contro l’imperatore appena morto un pamphlet
che girò nella Corte e non dispiacque all’avvelenatrice Agrippina. Seneca immagina che l’odiato imperatore, giunto in Olimpo, venga respinto dal Senato degli dei e spedito agli Inferi dove finirà schiavo di un liberto. È questa l’unica satira menippea della letteratura latina, giunta a noi per intero, e una delle più originali satire politiche della letteratura di tutti i paesi.

Renata Roncali insegna storia della tradizione dei testi classici all’Università di Bari. Della satira di Seneca ha curato l’edizione critica per la «Bibliotheca Teubneriana» (1990). Lavora sul romanzo greco: Caritone, Due nuovi manoscritti (Dedalo 2002) e Il romanzo di Calliroe (Bur, 4a ed. rinnovata 2004). Ha curato i Corsi seminariali di Eduard Fraenkel: Bari 1965-69, Edizioni di storia e letteratura (nuova edizione con Aristofane e Plauto 2007), e, con Luciano Canfora, per Laterza, I classici nella storia della letteratura latina.

Seneca nasce a Cordova, in Spagna, probabilmente nel 4 a.C. Studia a Roma. Protetto da Agrippina,
moglie dell’imperatore Claudio, diventa precettore di Nerone figlio di Agrippina, e poi pretore e console.
Alla morte di Agrippina uccisa da Nerone, perde ogni potere. Sospettato di complicità nella congiura
antineroniana dei Pisoni, è costretto dall’imperatore a darsi la morte (65 d.C.).
È autore di opere filosofiche e teatrali. Ricordiamo: La provvidenza, La vita beata, L’ozio, La tranquillità dell’anima, La brevità della vita, le Consolazioni (a Marcia, alla madre Elvia), le Epistole a Lucilio, La clemenza, I benefici, le Questioni naturali.
Fra le tragedie: Edipo, Agamennone, Tieste, Fedra, Medea, Fenicie, Troadi, La follia di Eracle.